你说得对!地球上的氧气供应远不止依赖陆地上的绿色植物。那些分布广泛、数量庞大的“隐形工厂”们,在海洋、湖泊、土壤甚至岩石表面,都在默默地进行着光合作用,为地球制造着至关重要的氧气。这些“工厂”主要包括:
海洋浮游植物:
- 贡献最大: 这是地球上最重要的“隐形氧气工厂”。它们虽然个体微小,但数量极其庞大,分布在全球海洋的表层水域。
- 主要成员: 包括硅藻、甲藻、颗石藻、蓝藻(蓝细菌)等。其中,原绿球藻 是地球上已知数量最多的光合生物,它们微小到连细胞核都没有(原核生物),却贡献了巨量的氧气。
- 比例惊人: 据估计,海洋浮游植物贡献了地球上约50%-85%的氧气!这个比例远超陆地上的森林和草原。它们的光合作用效率非常高,是维持地球大气氧平衡的绝对主力。
蓝藻(蓝细菌):
- 古老的先驱: 蓝藻是地球上最早出现的光合放氧生物,大约在25-30亿年前,它们通过光合作用逐渐改变了地球原始大气(无氧状态),为后续需氧生物的演化铺平了道路,被称为“大氧化事件”的功臣。
- 分布广泛: 它们不仅存在于海洋中,也广泛分布于淡水湖泊、河流、土壤、岩石表面(形成生物结皮)、温泉甚至一些极端环境中。在淡水生态系统中,它们也是重要的初级生产者和氧气制造者。
- 形态多样: 从单细胞到丝状体都有。有些种类(如念珠藻)还能固定大气中的氮气。
其他藻类:
- 淡水藻类: 在湖泊、池塘、河流中,各种绿藻、硅藻、裸藻等也在进行光合作用,释放氧气,是淡水生态系统氧气的主要来源。
- 大型藻类/海藻: 虽然个体较大(如海带、裙带菜、紫菜、马尾藻等),但它们在广阔的海洋中,其总光合产氧量相对于浮游植物来说比例较小,但在近岸生态系统中扮演重要角色,也贡献着氧气。
地衣中的共生藻类:
- 共生体: 地衣是真菌和藻类(通常是绿藻或蓝藻)的共生体。其中的藻类伙伴进行光合作用,不仅为自己和真菌提供能量,也向环境中释放氧气。
- 开拓者: 地衣常生长在岩石、树皮等贫瘠环境,是重要的先锋生物,它们的光合作用也为这些特殊环境增添了微量的氧气来源。
为什么这些“隐形工厂”至关重要?
- 氧气供应主力: 正如前面提到的,海洋浮游植物是地球氧气的主要生产者。
- 碳汇作用: 它们通过光合作用吸收大量的二氧化碳,并将其转化为有机碳(生物量)和氧气。当它们死亡后,部分有机碳会沉入深海,被封存数百年甚至更久,是地球碳循环和缓解气候变化的关键环节。
- 食物链基础: 它们是水生生态系统食物链的基石(初级生产者),支撑着从浮游动物到鱼类、鲸类等几乎所有海洋生物。
- 全球生态平衡: 它们的光合作用活动影响着全球的生物地球化学循环(碳、氧、氮、磷等)。
面临的挑战:
这些“隐形工厂”虽然强大,但也非常脆弱,容易受到气候变化(海洋酸化、变暖)、污染(富营养化导致的有害藻华)、过度捕捞(破坏食物链结构)等人类活动的威胁。一旦它们的生产力受到严重影响,将对地球的氧气供应、碳汇能力和整个海洋生态系统造成灾难性后果。
结论:
当我们呼吸时,不仅要感谢身边的树木花草,更要铭记那些在浩瀚海洋中、在微小水滴里、在岩石缝隙间默默工作的“隐形工厂”——海洋浮游植物、蓝藻以及其他各类藻类。它们才是地球氧气真正的、最主要的守护者和制造者,维系着这颗蓝色星球的生命之网。保护海洋和淡水生态系统,就是保护我们赖以生存的氧气来源。