汉代墓葬中的玉蝉（玉琀）与玉握（多为猪形）是丧葬礼仪中的重要器物，承载着深厚的文化内涵与生死观念。这些玉器的安置方式、形态设计及象征意义，共同构成了汉代“事死如事生”丧葬思想的核心体现。
位置与功能
玉蝉多放置于死者口中，称为“琀”。其形制简洁，多为薄片状，以阴线刻划头部、翅膀等特征，线条简练（俗称“汉八刀”）。
文化象征
形制与演变
玉握多呈柱状猪形，早期为一对卧猪，后期简化成圆柱体，表面刻划猪目及四肢。材质从石、陶逐渐升级为玉质，体现等级差异。
深层含义
儒家伦理的实践
“事死如事生”原则要求对亡者的供奉需如生前般周全。《仪礼·士丧礼》规定含玉、握玉的仪式程序，玉蝉与玉握成为“孝道”的物质载体。
道教仙术的渗透
汉代道教追求肉身不朽与羽化成仙。玉被赋予“防腐通灵”的神性，《抱朴子》称“金玉在九窍，则死人为之不朽”。玉蝉的蜕变意象与道教“尸解成仙”理论相呼应。
社会等级的物化
玉器使用严格遵循等级制：《周礼》规定“天子含珠，诸侯含玉，大夫含璧”。平民墓中多见石蝉、陶猪，而贵族则用玉质，凸显阶级差异。
早期渊源
新石器时代已有口含石球、手握獐牙的葬俗（如山东大汶口文化）。商周时期演变为含贝（“贝玉”）或握兵器（象征战士身份）。
汉代定型
蝉形玉琀始见于西周，至汉代成为主流；玉握猪则受战国“握豚”习俗影响，并结合汉代厚葬之风完善定型。两者共同构建了汉代葬玉体系的标志性符号。
玉蝉与玉握不仅是工艺杰作，更是汉代生死哲学的浓缩载体：玉蝉承载灵魂蜕变的永恒祈愿，玉握维系现世财富的彼岸延续。二者以物质形态诠释了汉代人对死亡的超越性思考——通过玉的“不朽”属性，实现从有限生命到无限存在的精神跨越。这种葬仪文化深刻影响了后世，直至唐宋仍有余韵，成为中华丧葬史上独特的文化基因。
